Les termites sont des insectes discrets qui travaillent dans l'ombre. Quand les dégâts deviennent visibles, l'infestation est souvent déjà avancée. Voici les signes à surveiller.
Les cordonnets (ou galeries-tunnels) sont le signe le plus caractéristique des termites souterrains. Ces petits tubes de terre et de salive, larges de 3 à 5 mm, courent le long des murs, des fondations et des canalisations. Ils permettent aux ouvriers de circuler à l'abri de la lumière entre le sol et le bois.
Au printemps (avril-mai), les essaimages produisent des termites ailés qui s'envolent en masse. On retrouve ensuite de petites ailes transparentes sur les rebords de fenêtres et au sol, les reproducteurs les ayant détachées après l'envol.
Tapotez les plinthes, cadres de portes et boiseries avec le manche d'un tournevis. Un son creux indique que le bois a été évidé de l'intérieur. Appuyez sur les surfaces peintes ou tapissées : si elles se déforment ou s'enfoncent sous la pression du doigt, le bois sous-jacent est probablement attaqué.
Dans un cas avancé, le bois se brise en feuillets parallèles au fil, contrairement aux dégâts de vrillettes (trous ronds) ou de capricornes (galeries ovales avec vermoulure).
En cas de doute, ne touchez pas aux cordonnets et ne déplacez pas les bois suspects : cela disperserait les termites et compliquerait le diagnostic. Contactez un diagnostiqueur certifié qui réalisera un état parasitaire complet.
Si l'infestation est confirmée, vous avez l'obligation de déclarer en mairie dans le mois suivant (article L. 133-4 du Code de la construction). Un professionnel certifié CTB-A+ mettra en place le traitement adapté.
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