Le capricorne des maisons est le plus destructeur des insectes à larves xylophages en France. Ses larves peuvent dévorer une charpente en bois résineux pendant 3 à 10 ans avant que les dégâts ne soient visibles.
L'adulte mesure 10 à 25 mm, de couleur brun foncé à noir, avec de longues antennes et deux taches brillantes sur le thorax. Il vole de juin à août et ne vit que 2 à 3 semaines. La larve est le stade destructeur : blanc crème, jusqu'à 30 mm, avec de puissantes mandibules.
Le capricorne attaque exclusivement les bois résineux : pin, sapin, épicéa, douglas. Les bois feuillus (chêne, châtaignier) sont épargnés. C'est pourquoi les charpentes industrielles en résineux sont les premières cibles.
Les signes d'alerte : trous de sortie ovales (6 × 10 mm) en surface des bois, visibles en été. Vermoulure fine et cylindrique sous les poutres. Bruit de grignotement audible la nuit dans le silence (les mandibules des larves). Bois qui sonne creux au maillet.
Un bois fortement infesté peut sembler intact en surface mais être évidé à plus de 80%. Le capricorne est souvent découvert lors de travaux de rénovation ou à l'occasion d'un diagnostic immobilier.
Le traitement comprend : bûchage (sondage mécanique et mise à nu du bois sain), injection sous pression de produit insecticide tous les 30 cm dans les pièces de charpente (cyperméthrine, perméthrine), et pulvérisation de surface sur toutes les faces accessibles.
Les pièces de bois dont la résistance mécanique est compromise doivent être renforcées ou remplacées. Le traitement assure une protection de 10 ans minimum. Un certificat de garantie décennale est délivré par l'entreprise certifiée.
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