Les vrillettes travaillent discrètement pendant des années avant que les signes deviennent évidents. Apprenez à repérer les indices précoces d'une infestation.
Le signe le plus évident est la présence de petits trous ronds (1 à 4 mm) en surface du bois, par lesquels les adultes ont émergé. Attention : des trous anciens (bords noircis, bois patiné autour) ne signifient pas forcément une infestation active.
La vermoulure fraîche (sciure fine et claire) au sol sous les pièces de bois est un signe d'activité en cours. Celle de la petite vrillette est granuleuse, celle de la grosse vrillette forme des granules lenticulaires (en forme de lentille).
La grosse vrillette produit un bruit de tapotement caractéristique (tic-tac régulier) : le mâle tape sa tête contre le bois pour attirer la femelle. Ce bruit est audible dans le silence, surtout au printemps (avril-mai). C'est l'origine du surnom « horloge de la mort ».
Sondez le bois avec un poinçon ou un tournevis : un bois sain résiste à la pénétration, un bois infesté se perce facilement et laisse apparaître des galeries remplies de vermoulure.
Une infestation est active si : on observe de la vermoulure fraîche (claire), des trous aux bords nets et clairs, des adultes vivants au printemps, ou si le bois est tendre au sondage. On peut placer un papier sous les bois suspects : si de la vermoulure fraîche s'accumule en quelques semaines, l'infestation est active.
Une infestation est ancienne si : les trous sont noircis et patinés, il n'y a pas de vermoulure fraîche, et le bois autour des trous est dur au sondage. Dans ce cas, un traitement préventif suffit pour éviter une réinfestation.
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