Les vrillettes sont les insectes xylophages les plus courants dans les habitations françaises. Deux espèces principales coexistent, avec des comportements et des traitements différents.
La petite vrillette mesure 3 à 5 mm, brun foncé, avec un thorax en capuchon. Elle attaque tous les bois, feuillus et résineux. Ses larves creusent des galeries circulaires de 1 à 2 mm remplies de vermoulure granuleuse. Le trou de sortie de l'adulte est rond, de 1 à 3 mm de diamètre.
C'est l'insecte responsable des fameux « trous de vers » dans les meubles anciens. Mais elle attaque aussi les boiseries, planchers, escaliers et charpentes. Son cycle est de 1 à 4 ans. Elle est présente dans toute la France.
La grosse vrillette mesure 5 à 8 mm, brun avec des taches de poils dorés. Elle attaque principalement les bois feuillus (chêne, châtaignier) déjà contaminés par un champignon de pourriture cubique. Son trou de sortie mesure 3 à 4 mm.
Sa présence indique toujours un problème d'humidité : le bois doit être à plus de 22% d'humidité pour que le champignon se développe. Son cycle larvaire est long : 3 à 10 ans. Elle est plus fréquente dans le nord et l'ouest de la France (climat humide).
Pour la petite vrillette : traitement par injection et pulvérisation de produit insecticide, gel insecticide dans les galeries, ou fumigation sous bâche pour les infestations massives. Pour les meubles : traitement par anoxie (atmosphère sans oxygène pendant 3 semaines).
Pour la grosse vrillette : le traitement insecticide seul ne suffit pas. Il faut d'abord résoudre le problème d'humidité (ventilation, drainage, étanchéité), traiter le champignon (fongicide), puis traiter l'insecte. Les bois pourris doivent être remplacés.
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